Uno de los mejores y más impactantes mediometrajes grabados por Rouch en la cuenca del Níger es, sin duda, CHASSE À L'HIPPOPOTAME. Así, tal cual, nos son mostrados los preparativos, en clave casi festiva, con la que un pueblo celebra la proximidad de "la gran caza fluvial". Veremos cómo se forjan los pesadísimos arpones, la idoneidad de las barcazas para hacerlas lo más resistentes posibles, los rituales para proteger a los cazadores del mortífero ataque del que está considerado el animal más peligroso de África. En apenas 45 minutos, Rouch encadena su concisión narrativa y consigue unas imágenes tan bellas como brutales, una vorágine de sangre y músculos tensos cuando el gran hipopótamo es acorralado mediante una técnica que se ha repetido durante generaciones, para convertirse no sólo en una inmensa reserva de alimento, sino en un inigualable sacrificio para los dioses del gran río. Me imagino, entonces, a esas grandes cadenas internacionales, dedicadas por entero a la producción en serie de documentales que gozan de gran prestigio; en ninguno de ellos (y no son pocos) se puede encontrar una verdad tan cruda como en lo que Rouch filmaba hace más de sesenta años con un equipo tan rudimentario como el empleado para dar muerte a un monstruo, pero de los de verdad...
Saludos.
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